《刀客家族的女人》将故事背景设置在抗战年代的黄土高原，彰显出北方豪迈、粗狂的霸气风格，在浪漫偶像、情感都市题材泛滥的电视荧屏中脱颖而出，令观众眼前一亮。该剧围绕高原深山里的刀客家族，讲述了葛大妮、余化龙等人在特殊环境下奋斗、求生的精彩故事，高潮迭起的剧情本身就带来了一系列戏剧冲突，黄沙飞扬的高原风情更是为该剧大大加分，诸多细节都彰显出热血、豪迈的大气风格。
整个故事讲述的是民国时期一段爱恨纠葛的传奇故事。庄户人家出生的葛大妮（佟丽娅 饰）被以前的情人也就是刀客家族的于老三（杨烁 饰）抢进余家做了于老八（郭鹏 饰）的媳妇。在剧中，葛大妮是余化龙的初恋，但是因为家族之间的恩怨，两个人没有办法在一起。在误会的当下，在怨恨的驱使下，两个人成为了“伯媳”关系，杨烁解读认为：“感情这种事情，如果深爱，是根本无法控制的。葛大妮是余化龙心里永远的一道疤，牢牢地刻在了心底，永世不可能忘记。而且最后，两个人也没能再续前缘，遗憾也铸就了一种残缺美。”葛大妮敢说别人不敢说的话，也敢做别人不敢做的事。她勇于挑战封建家规，是石泉余家的叛逆之人；后期更是带领众人一起抗日，成为了石泉余家的“保护神”，是一个十分立体的角色。佟丽娅笑称，葛大妮的性格非常独特：“葛大妮特别虎，有时候会做出虎头虎脑的事情，但也有时候也会利用自己的性格去做一些特别聪明的事情。她是一个敢作敢当、天不怕地不怕的人。”
对于此次转型，佟丽娅同样充满期待：“大家看我之前都是文弱、悲情、苦情的角色，突然演这么梗的虎娘们，大家肯定会觉得角色是不是离我太远了？但相信大家看了之后会发现，原来丫丫佟丽娅可以这样！《刀客家族的女人》里的葛大妮，对我来说确实是一个转型的角色，从此以后我不再是‘小花旦’了。”
